西服的来源，一说来自于西欧的渔民，一说源自英国王室的传统服装。最早有据可查的前史，可追溯到17世纪后半叶的路易十四年代。

　　法国成为其时欧洲的服装中间，呈现了长衣及膝的外衣“究斯特科尔”、比其略短的“贝斯特”，以及紧身合体的半截裤“克尤罗特”，构成了现代三件套西服的雏形。到了维多利亚年代，英国上层社会的交际活动中，男人有必要穿大西服，他们在晚宴后聚在休息室里抽烟、喝白兰地、聊天时，笔挺而紧包身体的大西服既不舒畅也不达时宜。

　　所以一种宽松的无尾夹克应运而生。这即是现代西服的直接鼻祖。19世纪40年代前后，西装传入中国。到了1912年，西装已被民国政府列为西服之一。